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Benjamin, Walter

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* 15. 7. 1892 in Berlin
† 26. 9. 1940 in Portbou

Deutsch-jüdischer Philosoph, Literaturkritiker und Übersetzer von u. a. Honoré de Balzac, Charles Baudelaire und Marcel Proust. Enge Freundschaft mit Bertolt Brecht, Gershom Scholem und den Begründern der sogenannten Frankfurter Schule (Frankfurter Institut für Sozialwissenschaften) Theodor W. Adorno und Max Horkheimer. Sein berühmter, 1935/36 im Pariser Exil entstandener Aufsatz Das Kunstwerk im Zeitalter seiner technischen Reproduzierbarkeit gilt noch heute als einer der wichtigsten, grundlegendsten Texte zur Kritik des technischen Fortschritts. Benjamin nahm sich 1940 in dem an der französisch-spanischen Grenze gelegenen Ort Portbou das Leben, um seiner bevorstehenden Auslieferung an das faschistische Deutschland zu entgehen.