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Bölsche, Wilhelm

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* 2. 1. 1861 in Köln
† 31. 8. 1939 in Oberschreiberhau, Riesengebirge, heute Szklarska Poreba

Er war Schriftsteller, Redakteur und Publizist populärer naturwissenschaftlicher Themen. Er studierte von 1883 bis 1885 in Berlin Philosophie, Kunstgeschichte und Archäologie. Sein populär-wissenschaftliches Buch Das Liebesleben in der Natur von 1898 wird zu den ersten modernen Sachbüchern überhaupt gezählt. Bölsche gilt zudem als Initiator der Volkshochschulen und der sogenannten „Lebensreformbewegung“, die unter dem Motto „Zurück zur Natur“ (Jean-Jacques Rousseau) Kritik am vulgären Materialismus und an der Industrialisierung übte. Bölsche war von 1890 bis 1893 Redakteur der „Freien Bühne“, eine der zur damaligen Zeit wichtigsten kulturpolitischen Zeitschriften Deutschlands. In der Reihe der populären „Kosmos“-Bände setzte er sich als Publizist zum Beispiel für die Verbreitung der Evolutionstheorie von Charles Darwin und Ernst Haeckel ein.