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Nährstoffkreislauf

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Abgestorbene Pflanzenteile zersetzen sich und geben Nährstoffe frei, die im Boden gespeichert und schließlich wieder durch die Wurzeln aufgenommen werden.

Im tropischen Regenwald läuft dieser Kreislauf sehr rasch ab. Hier rieselt den ganzen Tag Laub von den Bäumen. Auch Früchte fallen immer wieder herab. Am Boden sammelt sich eine Schicht aus Pflanzenresten. Die wird in dem feuchtheißen Klima von unzähligen Kleinlebewesen sofort zersetzt. Die Nährstoffe gelangen in die 15 bis 30 Zentimeter dünne Bodenschicht. Hier werden sie von den flachen Wurzeln der Bäume und Sträucher sofort wieder als wertvolle Nahrung aufgenommen, man spricht vom kurzgeschlossenen Nährstoffkreislauf.
Man sagt, der tropische Regenwald wächst nicht aus dem Boden, sondern lebt auf dem Boden: ein üppiger Wald auf einem armen Boden, der selbst keine Nährstoffe liefert.