Vatnajökull-Gletscher (Island)

Kurzcharakteristik und Satellitenkarte

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Vatnajökull ist gemessen an seinem Volumen der größte Gletscher Europas. Er befindet sich im Südosten von Island und bedeckt rund 8 % der gesamten Insel. Die Eisschicht ist im Durchschnitt 500 m und im Maximum bis zu 1.000 m mächtig. Mit einer Fläche von 8.100 km² ist der Vatnajökull-Gletscher größer als alle Alpengletscher zusammen. Wie die meisten Gletscher verliert auch er seit einigen Jahren an Größe.
Unter dem Gletscher gibt es sieben aktive Vulkane, darunter der Öræfajökull, der Bárðarbunga und der Grimsvötn. Letzterer brach in den Jahren 1996, 1998, 2004 und zuletzt im Mai 2011 aus. Durch die unterirdische Vulkanhitze werden die Gletscherseen des Vatnajökull vor dem Gefrieren bewahrt.