Geographie Infothek: Bevölkerungsdynamik

Die Weltbevölkerung wächst und wächst: Auch wenn die Zeiten des enormen Zuwachses der 1960er Jahre dank eines weltweiten Geburtenrückgangs glücklicherweise vorbei sind, so wächst die Bevölkerung nach wie vor, und zwar fast ausschließlich in den Entwicklungsländern. Hier beträgt das jährliche natürliche Wachstum etwa 1,7 % (ohne China), in den Industrieländern liegt es bei gerade einmal 0,2 %.
Besonders deutlich verläuft diese Entwicklung in den Städten: Seit 2008 leben erstmals in der Geschichte mehr Menschen in Städten als auf dem Land. Die städtische Bevölkerung wächst dabei mit 1,8 % weiterhin schneller als die gesamte Weltbevölkerung, die Dynamik hat sich aber etwas abgeschwächt.
Derzeit leben etwa 7 Milliarden Menschen auf der Erde, davon etwa 5,7 Milliarden in den Entwicklungsländern. Der mit Abstand größte Teil der Menschheit lebt in Asien (4,2 Milliarden Menschen). Seit den 1960er-Jahren sank die Wachstumsrate von ihrem Höchststand (2,1 %) auf momentan 1,2 %, was einer jährlichen Zunahme von knapp 78 Millionen entspricht. Die Bevölkerungsabteilung der Vereinten Nationen sagt nach ihrer im Mai 2011 veröffentlichten mittleren Wachstumsprognose einen Anstieg der Weltbevölkerung bis 2050 auf 9,3 Milliarden Menschen voraus.