Geographie Infothek: Vogelgrippe

Das hoch pathogene Influenzavirus vom Typ H5N1 trat erstmals 1997 in Südostasien auf. Die aktuelle Epidemie begann jedoch erst im Oktober 2003 in Vietnam und Thailand. Sie breitete sich in zahlreichen Ländern Südostasiens aus. Millionen Vögel starben, ein Teil verendete infolge der Erkrankung, ein anderer wurde getötet, um die Seuche einzudämmen.
Diesmal waren A-Viren des Subtyps H5N1 verantwortlich. Die menschliche Influenza wird hingegen vom Virustyp A, Subtyp H1N1 und H3N2 oder vom Virustyp B ausgelöst. Es handelte sich bei der Epidemie also um einen Virus, der bisher nicht in der menschlichen Bevölkerung zirkulierte.
Auch Menschen infizierten sich mit dem Erreger: Einige Patienten verstarben, beim Großteil der Infizierten konnte die Infektion auf engen Kontakt zu Vögeln zurückgeführt werden. Es sollen sich jedoch auch schon Menschen angesteckt haben, die keinen Kontakt zu Vögeln hatten. Hier kommt also wiederum nur eine Infektion über andere Menschen in Betracht. Eine Übertragung von Mensch zu Mensch wurde erstmals Mitte Juni 2006 bei einer indonesischen Familie wissenschaftlich nachgewiesen.