Geographie Infothek: Terra Preta

Spanische Eroberer berichteten im 16. Jahrhundert nach ihrer Rückkehr aus Südamerika von einer blühenden Kultur in Amazonien. Zahlreiche Dörfer sollen sich durch Ackerbau ernährt haben, nach Schätzungen und archäologischen Funden sollen bis zu 10 Mio. Menschen in Amazonien gelebt haben. Aber wie wurde die Ernährung sichergestellt? Die roten Verwitterungsböden (Latosole, Oxisole) im Regenwald von Amazonien sind viel zu nährstoffarm, um eine solch große Anzahl von Menschen ernähren zu können. Heute herrscht im tropischen Regenwald zumeist Landwirtschaft mit Hilfe der Brandrodung vor. Dabei werden Bäume gefällt und verbrannt, die Asche düngt den Boden ca. zwei Jahre, danach müssen die Bauern weiterziehen. Die Brandrodung ist einer der wichtigsten Gründe für die Vernichtung des Regenwaldes.