Geographie Infothek: Sonne

Von einer Sonnenfinsternis (Eklipse) spricht man, wenn die Sonne vom Mond ganz oder teilweise verdeckt wird. Sie wird dort wahrgenommen, wo der Schatten des Mondes auf die Erde trifft.
Dieses astronomische Ereignis resultiert aus den Größenverhältnissen und Abständen von Erde, Mond und Sonne. Dadurch, dass Sonne und Mond von der Erde aus etwa gleichgroß erscheinen, kommt es zu einer Sonnenfinsternis, wenn der Mond in seiner Umlaufbahn um die Erde genau zwischen Erde und Sonne durchläuft.
Im Gegensatz zur Mondfinsternis, bei der der Mond tatsächlich nicht leuchtet, da er sich von der Sonne aus gesehen hinter der Erde befindet, ist die leuchtende Sonne bei der Sonnenfinsternis nur vom Mond abgeschirmt. Sie wird lediglich für den Betrachter auf der Erde vom Mond verdeckt. Verglichen mit der Mondfinsternis könnte man statt von einer Sonnenfinsternis also besser von einer "Erdfinsternis" sprechen.