Geographie Infothek: Bevölkerungsdynamik

Die Vereinten Nationen veröffentlichen im zweijährigen Turnus mittelfristige Vorausberechnungen der Weltbevölkerungsentwicklung, denen eine für jedes Land unterschiedliche Fertilitätsabnahme bei insgesamt steigender Lebenserwartung zugrunde gelegt wird. Dabei wird jedoch die Tragfähigkeit der Erde nicht berücksichtigt: Die Frage, ob auf unserem Planeten beispielsweise überhaupt 12 Milliarden Menschen Nahrung finden, ist – obgleich für die Thematik von enormer Wichtigkeit – im Rahmen dieser Berechnungen unbedeutend.
Die Prognose reicht bis ins Jahr 2050 und hat sich in der Vergangenheit als sehr zuverlässig erwiesen, da neue Entwicklungen und Details sehr schnell in die Berechnung einfließen. Zudem lebt ein großer Teil der in der Prognose zu berücksichtigenden Menschen bereits, somit sind Altersstruktur und die Zahl der Frauen im gebärfähigen Alter für diesen Zeitabschnitt recht genau bekannt bzw. zu berechnen.
Weniger gesichert sind hingegen die Annahmen über Veränderungen des generativen Verhaltens, welche regional von sehr unterschiedlichen kulturellen, gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Bedingungen und ihrer zukünftigen Entwicklung abhängig sind. Zeit ist hier mit der wichtigste Faktor, da wirtschaftlicher, sozialer, gesellschaftlicher wie auch demographischer Wandel parallel kultureller Veränderungen bedarf und diese sich nicht einfach anordnen lassen, sondern reifen müssen.
Die mittlere Variante der UN-Prognose, welche bisher die genauesten Ergebnisse geliefert hat, beruht auf der Annahme, dass sich die Fruchtbarkeitsrate, definiert als Zahl der Kinder pro Frau (Total Fertility Rate = TFR), global betrachtet von gegenwärtig 2,65 Kindern pro Frau auf 2,05 im Jahr 2050 vermindert. Der stärkste Rückgang wird für die Entwicklungsländer erwartet, hier soll die TFR von 5 auf 2,57 sinken. Für die Industrieländer rechnet man hingegen mit einem Anwachsen der TFR von 1,56 auf 1,84. Resultat dieser Entwicklungen wäre eine Bevölkerungszahl von 7,9 Milliarden im Jahr 2025 und von 9 Milliarden Mitte dieses Jahrhunderts.
Nach der hohen Variante mit einer TFR von 2,6 werden 2050 11,2 Milliarden Menschen leben, nach der niedrigen Variante (TFR 1,6) lediglich 7,7 Milliarden.