Geographie Infothek: Adam Opel GmbH

Die Firmengeschichte von Opel reicht weit bis in das 19. Jahrhundert zurück. Im hessischen Rüsselsheim bei Frankfurt am Main gründete 1862 der Schlosser Adam Opel seine eigene Nähmaschinen-Manufaktur. Sein Unternehmen expandierte rasch und Adam Opel stieg zum größten Nähmaschinenproduzenten Deutschlands auf. Nach Ausweitung der Absatzmärkte auf ganz Europa entdeckte Adam Opel mit seinen Söhnen eine neue Marktlücke: die Herstellung von Fahrrädern. Zunächst war der Unternehmensgründer aufgrund eines Radunfalls wenig angetan von den neuen Geschäftsmöglichkeiten. Seine Söhne waren jedoch von der Idee begeistert und verfolgten diese hartnäckig. So verließ 1886 das erste Hochrad die Werkhallen von Opel. Bis Ende des 19. Jahrhunderts überholte die Fahrradproduktion die Herstellung von Nähmaschinen und Opel wurde der führende Produzent von Fahrrädern in Deutschland. Seine Söhne steigerten durch erfolgreiche Teilnahmen an Radrennen den Bekanntheitsgrad der Produkte ihres Vaters. In den 1920er Jahren erreichte Opel schließlich den Status des größten Fahrradproduzenten der Welt. Die Herstellung der Zweiräder erfolgte bis in die 1940er Jahre unter dem Dach von Opel.