Geographie Infothek: Deutsche Automobilhersteller

Eine der wichtigsten Industriebranchen in Deutschland ist die Automobilindustrie. Dieser Wirtschaftszweig der Schwerindustrie stellt Kraftfahrzeuge, Anhänger, Aufbauten, Containern, Kfz-Teile und Zubehör her. Der Schwerpunkt liegt hierbei im Bereich Personenkraftwagen (Anteil: rund 90 Prozent). Zur Entstehung von Einkommen und Beschäftigung in Deutschland tragen entscheidend Entwicklung, Produktion, Vertrieb und Nutzung des Automobils bei. Die Automobilindustrie entstand mit Entwicklung des Automobils gegen Ende des 19. Jahrhunderts. Zu den Pionieren der Automobilindustrie gehören die deutschen Ingenieure Carl Benz, Gottlieb Daimler, Wilhelm Maybach und Siegfried Marcus. Durch die Massenproduktion von Kraftfahrzeugen (vor allem durch den US-Amerikaner Henry Ford) erlangte der Wirtschaftszweig einen bedeutenden Aufschwung, der sich bis heute dynamisch gestaltet. Das Prinzip des damaligen Automobils blieb bis heute erhalten. Hinzu kommen jedoch technische Neuerungen beim Produkt Auto und zahlreiche Innovationen beim Produktionsprozess. Kennzeichnend für die Automobilindustrie ist ein hoher Grad der Unternehmenskonzentration durch den Zwang zur Großserienproduktion, ein hoher Automatisierungsgrad verbunden mit einem großen Aufwand an technischen Ressourcen und Mitarbeitern. Sehr wenige Modelle werden noch in aufwändiger Handarbeit hergestellt.