Geographie Infothek: Thüringen

Im Jahre 1846 gründete Carl Zeiss eine optische Werkstatt in Jena. In ihr wurden hauptsächlich optische Geräte für die Universität hergestellt und repariert. Ab 1867 beteiligte sich der Mathematiker Ernst Abbe am Unternehmen. Abbe entwickelte eine Theorie (Abbe’sche Theorie), die besagt, dass die Bildqualität eines Mikroskops auch von der Beugung des Lichtes am Objekt beeinflusst und dass das Auflösungsvermögen durch die Wellenlänge des Lichtes begrenzt wird. Seine Erkenntnisse waren Grundlage für die Weiterentwicklung und Verbesserung optischer Präzisionsinstrumente. 1884 gründeten Zeiss und Abbe gemeinsam mit Otto Schott das Jenaer Glaswerk Schott & Genossen. Nach Zeiss' Tod 1888 wurde Abbe zum Alleininhaber der Zeiss-Werke. 1891 übergab er die Firma der von ihm gegründeten Carl-Zeiss-Stiftung und führte umfangreiche soziale Reformen ein (u. a. bezahlten Urlaub, Gewinnbeteiligungen, Pensionen, Acht-Stunden-Arbeitstag). Abbe starb am 14. Januar 1905 in Jena.