Geographie Infothek: El Niño

Durchschnittlich alle vier Jahre gerät das Wettergeschehen in vielen Regionen der Erde gehörig aus dem Gleichgewicht: Im Osten Australiens wird es ungewöhnlich heiß, so dass die Ernte auf den Feldern verdorrt. In Indonesien sind Bäume und Sträucher derart trocken, dass verheerende Waldbrände entstehen. Dagegen kommt es in Peru zu Sintflut artigen Regenfällen, die gewaltige Erdrutsche auslösen. Bis weit in das 20. Jahrhundert hinein blieben die Experten ratlos. „Das Wetter spielte weltweit verrückt, und keiner wusste warum“, sagt Mojib Latif vom Max-Planck-Institut für Meteorologie in Hamburg. Erst Mitte der 80er Jahre konnten die Wissenschaftler das Rätsel lösen.