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Zusammenfassung: Die dramatische Versauerung aquatischer Ökosysteme Europas und Nordamerikas im 20. Jahrhundert kann als globales Titrationsexperiment beschrieben werden. Sind saure Depositionen Hauptursache, ist Gewässerversauerung reversibel. Das Langzeit-Monitoring nordhemisphärischer Gewässer zeigt standortabhängig sowohl Verbesserungen wie auch Verschlechterungen versauerungsrelevanter Parameter. Insgesamt deutet sich für Oberflächengewässer eine Entsauerung an, die allerdings noch keine ökologische Erholung impliziert. Prozesse der Aziditrophierung dauern an. Computersimulationen zufolge steht in manchen Regionen die Grundwasserversauerung sogar noch bevor. Zudem beeinflusst das Eutrophierungsexperiment als neuer, ungewollter Großversuch die Gewässersysteme mit unklarem Ausgang. Gewässerversauerung sollte deshalb als schleichender, nur langfristig erkennbarer Prozess und als persistentes Umweltproblem verstanden werden, das weiterer sorgfältiger Überwachung bedarf.

Schlüsselwörter: Gewässerversauerung, Titrationsexperiment, Reversibilität, Erholung, Eutrophierungsexperiment, Aziditrophierung

Acidification of Aquatic Ecosystems: The End of a Large-scale Experiment?
Abstract: The dramatic acidification of aquatic ecosystems in Europe and North America during the 20th century can be described as a global titration experiment. If acid deposition is the major cause, water acidification should be reversible. The long-termmonitoring of northern hemispheric waters shows site-dependent improvements as well as deterioration of acidification-specific parameters. There seems to be a trend towards deacidification ofsurface waters, though this does not imply ecological recovery in general. Aciditrophication goes on. Computer simulations suggest that groundwater acidification may even be yet to come in some regions. Additionally the unintentional large-scale eutrophication experiment affects the river systems, with an uncertain outcome. Acidification should be understood as a creeping process and persistent environmental problem which can only be assessed by long-term monitoring.

Keywords: Water acidification, titration experiment, reversibility, recovery, eutrophication experiment, aciditrophication

Ein Aufsatz aus der PGM 6/2003- Wasser.


Lethmate, J. (2003): Versauerung aquatischer Ökosysteme. Das Ende eines Großexperiments? In: Petermanns Geographische Mitteilungen, Band 147, Heft 6 Wasser, S. 56-65, Gotha.